Cómodo

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Cómodo
Lucio Aurelio Cómodo Antonino (31 de agosto de 16131 de diciembre de 192), comúnmente conocido como
Cómodo, fue emperador del Imperio romano entre los
años 177 y 192. Hijo de Marco Aurelio y de Faustina la
Menor, nació en Lanuvium y fue el último miembro de la
dinastía Antonina. El nombre dado aquí es el oficial que
recibió a su ascenso al trono; para ver las formas anteriores y posteriores véase el apartado Cambios de nombre.

Marco Aurelio, preocupado por los fallecimientos de todos sus hijos mayores, encomendó a Cómodo a los cuidados de su médico, el célebre Galeno, que lo trató de
diversas enfermedades. Cómodo recibió una educación
privilegiada de manos de lo que Marco Aurelio llamaba
«una abundancia de buenos maestros». De estas palabras
de Aurelio se deduce que el enfoque de la educación de
Cómodo fue intelectual, probablemente a expensas de la
Cómodo fue el primer emperador que sucedía en el trono formación militar.
a su padre desde el reinado de Tito. El joven hijo de Marco Aurelio fue también el primer emperador «nacido pa1.2 Adolescencia
ra la púrpura» (símbolo de realeza romana), ya que era el
primero que, en el momento de nacer, ya era consideraSe sabe que en el año 172 Cómodo formó parte del estado
do un heredero oficial al trono (su padre por entonces ya
mayor de su padre en Carnuntum, base militar de Marhabía ascendido al trono).
co Aurelio durante las guerras marcomanas. Fue probaSu gobierno puede dividirse en dos fases:
blemente allí donde, el 15 de octubre de 172, Cómodo
recibió en presencia del ejército el título de Germanicus
• 177-180. Reinado conjunto con su padre, Marco tras la victoria de su padre sobre los pueblos germanos.
Aurelio. En esta etapa las acciones de Cómodo se Que se otorgara este título a Cómodo sugiere que el jopueden definir como moderadas. Entre otras cosas, ven heredero estuvo presente durante las batallas finales
Cómodo luchó con los ejércitos del Danubio.
del conflicto desempeñando un papel importante en ellas.
El 20 de enero de 175, Cómodo ingresó en el Colegio de
• 180-192. Gobierno en solitario. El modo de reinar
Pontífices, punto de partida de su carrera pública.
del joven fue degenerando en una paranoia incontrolable que llevó al Imperio romano a una de sus mayores crisis desde los gobiernos de Calígula, Nerón
o Domiciano.
A su muerte, el Imperio se sumió en una época de guerras
civiles conocida como el Año de los cinco emperadores.
Al término de este conflicto asumió el trono Septimio Severo, quien instauró la dinastía de los Severos.

1
1.1

Juventud y ascenso al poder (161180)
Infancia

Mapa mostrando la distribución de las tribus germánicas ó protogermánicas con las que combatió Marco Aurelio.

Cómodo nació con el nombre de Marco Aurelio Cómodo Antonino Augusto (Marcus Aurelius Commodus
Antoninus Augustus) en Lanuvium, cerca de Roma. Era
hijo del emperador reinante Marco Aurelio. Su hermano
mayor, Tito Aurelio Fulvo Antonino, murió en el año
165. El 12 de octubre de 166 se le otorgó el título de
César junto a su hermano Marco Annio Vero, que murió
tres años después al no lograr recuperarse de una operación. La muerte de Vero dejó a Cómodo como el único
hijo biológico superviviente de Marco Aurelio.

En abril de 175, el gobernador de la provincia de Siria,
Avidio Casio, se declaró a sí mismo emperador tras la
llegada a Oriente de rumores que proclamaban la muerte de Aurelio. Tras ser aceptado como emperador por las
provincias de Siria, Palestina y Egipto, Casio continuó
con su rebelión a pesar de que los rumores de la muerte
del emperador eran falsos. Durante los preparativos de la
campaña contra Casio, Cómodo asumió la toga virilis en
el frente del Danubio el 7 de julio de 175, entrando de
1

2

2 REINADO SOLITARIO (180-192)

manera oficial en la edad adulta. Sin embargo, la campaña contra Casio nunca se llevó a cabo debido a que el
general rebelde fue asesinado por uno de sus centuriones
antes de que los ejércitos imperiales pudieran iniciar la
marcha.
Posteriormente, Cómodo acompañó a su padre en su largo viaje por las provincias orientales, durante el cual visitó la bella ciudad de Antioquía. El emperador y su hijo
también viajaron a Atenas, donde fueron iniciados en los
misterios eleusinos. La gira por las provincias rebeldes fue
un éxito y el emperador regresó a su capital en otoño de
177.

1.3

Reinado conjunto con Marco Aurelio

Cómodo contrajo matrimonio con Brutia Crispina. Tras
dos años al frente de las operaciones militares del conflictivo frente, Marco Aurelio murió el 17 de marzo de 180,
dejando a su hijo como único emperador.

2 Reinado solitario (180-192)
Considerando que el reinado de Marco Aurelio se caracterizó por una guerra casi continua, el gobierno de Cómodo se puede considerar relativamente pacífico en términos militares aunque terriblemente inestable y turbulento en la política del Imperio. El reinado de Cómodo
no estuvo sujeto a las necesidades de sus súbditos y sus
territorios sino a los caprichos del propio emperador. En
palabras de Dión Casio:

Áureo de Cómodo césar.

Marco Aurelio fue el primer emperador desde el reinado de Vespasiano que nombró como heredero a su propio
hijo. La primera característica identitaria de la dinastía
Antonina fue la elección de un sucesor por parte del gobernante. Como la mala suerte (o la fortuna) no le proporcionó herederos a Nerva, Trajano, Adriano ni Antonino
Pío, el trono pasó en cada caso no en sucesión hereditaria
sino a un hombre considerado por el emperador como el
mejor para el puesto. Se puede dar explicación al hecho
de la elección arbitraria del sucesor admitiendo que ésta
no fue la norma por defecto sino que, hecho excepcional,
cuatro emperadores no tenían descendencia masculina en
el momento de su muerte. La accesión al trono de Cómodo confirma esta idea. El 27 de noviembre de 176, Marco
Aurelio concedió a su hijo el rango de Imperator y en 177,
el emperador otorgó a Cómodo el título de Augusto, concediéndole prácticamente sus mismos poderes. La igualdad total de competencias imperiales tuvo lugar el 23 de
diciembre de 177, cuando Cómodo fue recompensado
con unos poderes muy inusuales entre los herederos: la
tribunicia potestas. El 1 de enero de 177 Cómodo se convirtió a la edad de 15 años en el cónsul más joven de toda
la historia del Imperio hasta ese momento. Antes de marchar de nuevo con su padre al frente de Danubio en 178,

Busto de Marco Aurelio, padre y predecesor de Cómodo.

El reinado de Cómodo marcó la transición
de un reino de oro y plata a uno de óxido y
hierro.[1]
Esta famosa frase ha llevado a muchos historiadores, de
los cuales el más famoso es Edward Gibbon, a tomar el
reinado de Cómodo como el comienzo de la Decadencia
del Imperio romano.
Por otra parte, a pesar de su notoriedad, y considerando la
importancia de su reinado, los años de reinado de Cómodo no están bien documentados. Las principales fuentes
historiográficas supervivientes son Dión Casio (contemporáneo y en ocasiones observador de primera mano, sin
embargo sus escritos de este reinado sólo nos han llegado a través de fragmentos y abreviaturas), Herodiano y la

2.2

Dacia y Britania

3

Historia Augusta (poco fiables debido a su naturaleza de
obra literaria en vez de obra histórica, con elementos de
ficción presentes dentro de ellos).
Cómodo permaneció con los ejércitos del Danubio poco tiempo antes de iniciar las negociaciones de paz con
las tribus germanas, que no dudaron en aceptarla debido a su agotamiento. Tras el éxito en las negociaciones,
Cómodo regresó a Roma, donde celebró un triunfo el
22 de octubre de 180. A diferencia de sus predecesores
Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio, parece ser que Cómodo no tuvo jamás interés en las tareas
administrativas que conllevaba su puesto y que siguió la
tendencia a lo largo de su reinado de impulsar el ascenso de sus favoritos, entre los que se encuentra Saotero,
un liberto originario de Nicomedia que llegó a convertirse en su chambelán. Los senadores, descontentos con esta
situación, iniciaron una serie de conspiraciones e intentos
de golpes de estado, que a su vez provocaron que el modo
de hacer las cosas de Cómodo se fuera haciendo progresivamente más despótico y tiránico. Aunque el Senado lo
odiara y temiera, las evidencias históricas apuntan a que
Cómodo se mantuvo popular entre el ejército y el pueblo.
El amor que le profesaban los ciudadanos del Imperio no
sólo se debía a sus abundantes muestras de generosidad,
sino a los espectaculares juegos de gladiadores que se celebraron durante su reinado. Para pagar la intolerable carga económica que suponía para el Estado la celebración
de los juegos, Cómodo impuso un elevado impuesto senatorial que separó aún más a los dos cuerpos gobernantes
del Imperio. Las relaciones entre el Senado y Cómodo
se estancaron definitivamente cuando el emperador invirtió de manera provocativa el orden tradicional de los
dos poderes del Estado, el Senado y el pueblo («Senatus
Populusque Romanus») a («Populus Senatusque...»).

2.1

Conspiraciones de 182

Didio Juliano, futuro emperador romano, se vio implicado en las
conspiraciones de 182.

dio Quintiano, que intentaron asesinar a Cómodo cuando
entró en el teatro. Estos dos senadores fracasaron en su
objetivo y fueron capturados por los guardaespaldas del
emperador. Cuadrato y Quintiano fueron ejecutados; Lucila fue exiliada en Capri y más tarde ejecutada. Pompeyano por su parte se retiró de la vida pública. Uno de los
dos prefectos del pretorio, Tarrutenio Paterno, estuvo de
hecho implicado en la conspiración, pero a pesar de ello
no se le descubrió. Posteriormente, él y su colega Tigidio
Perenio organizarían el complot para asesinar a Saotero,
el odiado chambelán.
Cómodo se tomó muy mal el asesinato de Saotero, y Perenio aprovechó la oportunidad para tratar de implicar a
Paterno en una segunda conspiración contra el emperador dirigida por Publio Salvio Juliano, hijo del famoso
jurista. Salvio y Paterno fueron ejecutados junto con una
serie de destacados consulares y senadores. Didio Juliano,
el futuro emperador, familiar de Salvio Juliano, fue relevado de su gobierno de la provincia de Germania Inferior.
Perenio tomó las riendas del gobierno y Cómodo favoreció el ascenso de su favorito Cleandro, un liberto originario de Frigia, que se convirtió en el nuevo chambelán.
Cleandro contrajo matrimonio con una de las múltiples
amantes del emperador, Demostratia, a pesar de que, de
hecho fue la mano ejecutora de Saotero. Tras los atentados contra su vida, Cómodo pasó gran parte de su tiempo
fuera de Roma, principalmente en las fincas de su familia
en Lanuvium. Aunque se encontraba en buena forma física, su mente se degradaba progresivamente. En esta época su principal interés era el deporte: participaba en concursos hípicos, carreras de carros, y combates con bestias
y hombres. Estos se celebraban normalmente en privado,
aunque en ocasiones también en público.

Al comienzo de su reinado, Cómodo, de 18 años de edad,
heredó de su padre muchos de sus asesores de alto nivel,
entre los que destacan Tiberio Claudio Pompeyano (el segundo marido de su hermana Galeria Lucila), su suegro
Cayo Brutio Praesente, Tito Pomponio Próculo Vitrasio
Polio, y Cayo Aufidio Victorino, que fue praefectus urbis de la ciudad de Roma. Las cinco hermanas supervivientes de Cómodo contrajeron matrimonio con rivales
potenciales del emperador. Cuatro de ellas tenían mucha
más edad que Cómodo, la mayor de las cuales, Lucila,
había alcanzado anteriormente el título de Augusta tras 2.2
su matrimonio con el ex-emperador Lucio Vero.
La primera crisis de su reinado llegó en el año 182, cuando Lucila conspiró para derrocar a su hermano. La motivación de la rebeldía de Lucila fue probablemente la envidia que suscitaba en ella la emperatriz Brutia Crispina.
Su marido Pompeyano no participó en la conspiración,
pero sí lo hicieron dos hombres que habían sido acusados
de ser sus amantes, Marco Ummidio Cuadrato (cónsul
en 167, que también era su primo hermano) y Apio Clau-

Dacia y Britania

Cómodo inauguró el año 183 nombrando a Aufidio Victorino cónsul junto a él y asumió el título de Pío. Ese
año la guerra estalló en Dacia: de los datos del conflicto
que han llegado hasta nosotros, que son pocos y desestructurados, se deduce que en el conflicto se destacaron
dos hombres que posteriormente serían dos serios pretendientes al trono, Clodio Albino y Pescennius Niger. En
Britania, el gobernador de la provincia, Ulpio Marcelo,

4

2 REINADO SOLITARIO (180-192)

había seguido penetrando en territorio enemigo avanzando a través del Muro de Antonino (184). A pesar de ser
un buen general, Marcelo fue derrocado por sus soldados debido a su excesiva rigurosidad en el cumplimiento de las normas y aclamaron como emperador a uno de
sus legatus, Prisco. Prisco se negó a aceptar las pretensiones de los soldados pero a pesar de ello fue relevado
de su puesto con deshonor por los legionarios de Perenio.
El 15 de octubre de 184, durante los Juegos Capitolinos,
un filósofo cínico denunció públicamente a Perenio ante
Cómodo, pero sin embargo el emperador ordenó la ejecución del cínico. Según Dión Casio, aunque despiadado y ambicioso, no fue persona corrupta y, en general, el
estado estuvo bien administrado.[2] Sin embargo, al año
siguiente, un destacamento de soldados de Britania (que
había salido desde Italia para sofocar a los rebeldes) denunció también a Perenio ante el emperador con el argumento de que el antiguo prefecto pretendía colocar a su
propio hijo en el poder. Todas estas intrigas habían sido
instigadas por Cleandro, que con ellas pretendía eliminar
a su rival. Tras las falsas acusaciones, Cómodo autorizó a
los soldados britanos a ejecutarlo, así como a su esposa e
hijos. La caída de Perenio trajo consigo una nueva oleada de ejecuciones: Aufidio Victorino se suicidó y Ulpio
Marcelo fue reemplazado como gobernador de Britania
por Pertinax. A Marcelo se le llevó a Roma, donde escapó
por poco de la muerte.

2.3

Cenit de Cleandro y caída (185-190)

Busto de Cómodo en los Museos Capitolinos.

Entre los años 185 y 190, Cleandro procedió a concentrar
el poder en sus propias manos y a enriquecerse al convertirse en responsable de todos los cargos públicos: vendió
y otorgó al mejor postor la entrada al Senado, mandos
militares, gobiernos de provincias e incluso consulados
suffectus. El descontento se extendió por todo el Imperio, causando una gran ola de deserciones a lo largo de
los ejércitos estacionados en la Galia y Germania. Pescennius Niger empezó a reunir bajo su mando a todos los
desertores de los ejércitos de Galia y se inició una revuelta
a lo largo de Gran Bretaña dirigida por los ejércitos britanos. En el año 187, uno de los líderes de los rebeldes,
Materno, viajó desde la Galia hasta la capital imperial
con el objetivo de asesinar al emperador en los Festivales
de la Gran Diosa, pero fue traicionado y ejecutado. Ese
mismo año Pertinax desenmascaró una conspiración dirigida por dos enemigos de Cleandro — Antistio Burro
(uno de los cuñados de Cómodo) y Antonino Arrio. Como resultado, las apariciones de Cómodo en público se
tornaron más inusuales aún, y el emperador prefirió retirarse a sus fincas. Esta situación recuerda mucho a lo
que sucedió cuando el emperador Tiberio se retiró a la
Isla de Capri, dejando en el poder al prefecto del pretorio
Lucio Elio Sejano, un ambicioso sin escrúpulos capaz de
cometer las peores acciones inimaginables. A principios
de 188 Cleandro despidió al actual prefecto del pretorio,
Atilio Ebuciano, y asumió él mismo el mando supremo de
los pretorianos asumiendo el rango de pugione (portador
de la daga) y con dos prefectos subordinados a su poder.
Cleandro se encontraba en esta época en el cenit de su poder, y a pesar de haber reunido ya una gran fortuna, siguió
vendiendo cargos públicos a personas privadas. El punto
culminante del gobierno opresivo de Cleandro llegó en el
año 190, cuando en un año se produjeron 25 consulados
suffectus (entre los que se incluían al futuro emperador
Septimio Severo), un récord en toda la historia del consulado.
En la primavera de 190, Roma fue afectada por la escasez de alimentos, durante la que el praefectus annonae
Papirio Dionisio, oficial al cargo del suministro de grano,
que logró culpar por la escasez al propio Cleandro. A finales de junio, una multitud se manifestó contra Cleandro
durante una carrera de caballos en el Circo Máximo: el
chambelán envió a los pretorianos para que sofocaran los
disturbios, pero Pertinax, que era ahora praefectus urbis
de Roma, envió a los vigiles para que se les opusieran.
Cleandro huyó buscando la protección de Cómodo, que
se encontraba en Laurentium en la casa de la gens Quintillii, pero la multitud siguió pidiendo su cabeza. A instancias de su amante Marcia, Cómodo decapitó a Cleandro
y ejecutó a su hijo. Otras víctimas de esta época fueron
el prefecto del pretorio Julio Juliano, la tía de Cómodo,
Fundania Annia Faustina, y su cuñado Mamertino. Papirio Dionisio fue ejecutado también. El emperador cambió
su nombre por el de Lucius Aelius Aurelius Commodus y,
a la edad de 29, se hizo cargo de las riendas del poder. A
pesar de todo su línea de gobierno se moderó un poco por
consejo de su amante Marcia. Entre los nuevos nombra-

5
mientos tras la caída de Cleandro se encuentran el nue- 3
vo chambelán Eclecto, y el nuevo prefecto del pretorio
Quinto Emilio Laeto. En esta época se llevó a cabo la li3.1
beración de muchos cristianos encarcelados en las prisiones de Sardinia, probablemente debido a que la persona
que mayor influencia ejercía sobre Cómodo, Marcia, era
cristiana.

2.4

Carácter y deterioro mental
Motivaciones del carácter

Un nuevo orden (190-192)

Cómodo planteó durante todo su reinado una gran oposición al Senado en sus discursos públicos, poniendo de
manifiesto siempre que podía su superioridad ante el arcaico cuerpo legislativo al considerarse un dios, con su
misma fuerza, destreza e inteligencia. Levantó estatuas a
lo largo de todo el Imperio que lo retrataban bajo la forma
de Hércules, lo que reforzaba su imagen de semidiós, de
físico gigantesco y de protector del pueblo romano. Además, al considerarse la encarnación de Hércules, Cómodo pretendía que se le reconociera como hijo de Júpiter,
el dios supremo del panteón romano. Estas percepciones
de su propio ser aumentaron las tendencias megalómanas
del emperador que, lejos de congratularse de ser hijo del
tan añorado emperador Marco Aurelio, hacía hincapié en
él mismo, considerándose portador de un nuevo orden y
Busto de Cómodo en el Kunsthistorisches Museum de Viena. Setratando de reconstruir el Imperio en su propia imagen.
En el año 191 estalló un gran incendio en la ciudad de Roma que acabó con muchos edificios públicos, incluyendo
el Templo de Pax, el Templo de Vesta y partes del Palacio Imperial. Tras el fuego, Cómodo vio en la destrucción
de la ciudad una forma de inmortalizar su propio nombre
y, a principios de 192, se proclamó ante el pueblo como
el nuevo Rómulo, refundando la ciudad con el nombre
de Colonia Lucia Annia Commodiana. Mediante heraldos
proclamó que a partir de ese momento los meses serían
renombrados con sus (ahora doce) nombres: Lucius, Aelius, Aurelius, Commodus, Augustus, Herculeus, Romanus,
Exsuperatorius, Amazonius, Invictus, Felix, Pius. Las dementes acciones del emperador no quedaron ahí, sino que
renombró a las legiones con el nombre de Commodianae,
a la flota que importaba grano procedente de África con
el nombre de Alexandria Commodiana Togata, al Senado
con el nombre de Senatus Commodianus Fortunatus, a su
palacio y los habitantes de la ciudad de Roma con el nombre de Commodianus y al día en que se promovieron estas
reformas con el nombre de Dies Commodianus.[3] Al renombrar todo esto, Cómodo se presentaba ante el mundo
como la fuente de la vida y de la religión del Imperio. Ordenó que se decapitara al Coloso de Nerón y que se pusiera
en el lugar su propia cabeza. A los pies del monumento se
colocó un león recreando la representación tradicional de
Hércules y a vista de todo el mundo una inscripción que
rezaba «el único zurdo que ha conquistado a mil hombres
en 12 ocasiones».[4]

gún Herodiano () el emperador era un hombre muy atractivo,
bien proporcionado y provisto de un natural y rizado cabello rubio.

Dión Casio, testigo de primera mano del reinado de Cómodo e historiador sin ninguna razón para defenderlo, le
describe así:
Cómodo no es de naturaleza malvada pero,
por el contrario, es el hombre menos honesto
que jamás ha vivido. Su gran simplicidad, unida a su cobardía, le han hecho ser esclavo de
sus compañeros. Las malas influencias le han
hecho desviarse del camino del buen hacer y,
al principio por su ignorancia y al final por la
creación de una segunda naturaleza, han hecho
que sus actos crueles y lujuriosos se hayan convertido en un hábito.[5]
Las acciones que se han registrado de su reinado muestran un rechazo total a la política de su padre, en especial
a los consejos de sus asesores y a su austero modo de vida.
Se desconoce si se trata de un rechazo psicológico hacia
Marco Aurelio o al resultado de seguir sus propios caprichos. Lo más probable es que, habiendo sido criado en
un ambiente de estoico ascetismo, cuando tuvo oportunidad de liberarse de sus obligaciones filosóficas lo hizo sin
vacilar. Tras los repetidos intentos de asesinarle, Cómodo decidió iniciar una serie de ejecuciones sistemáticas

6

4 FINAL DEL REINADO (192)

a lo largo de toda la ciudad con el objetivo de sembrar
el temor entre el pueblo. Uno de los mayores ejemplos
de la demencia del emperador puede observarse cuando
ordenó el exterminio de la gens Quintilii. Condiano y Máximo fueron ejecutados bajo el pretexto de que, aunque
no se había demostrado su implicación en las conspiraciones en contra de la persona del emperador, la riqueza
y el talento de éste suscitaban su envidia haciéndolos muy
peligrosos.[6]

3.2

Cambios de nombre

Tras la muerte de Marco Aurelio, Cómodo añadió el
nombre Antonino a su nomenclatura oficial. En octubre
del año 180 cambió su praenomen de Lucio a Marco,
probablemente para honrar a su padre. En 182 tomó el
título de Pío y en 185 el de Felix. En el año 191 decidió restaurar su praenomen, que volvió a pasar de Marco
a Lucio, y añadió el nombre de la gens Aelia con el objetivo de poner de manifiesto su falsa descendencia del
emperador Adriano y de su hijo Lucio Aelio César, cuyo
nombre original era también Cómodo. A finales de ese
año se quitó el nombre de Antonino, quedando su nombre de este modo: Lucio Aelio Aurelio Cómodo Augusto
Hercúleo Romano Exsuperatorio Amazonio Invicto Felix
Pío[7] (el orden de alguno de estos títulos varía según la
fuente). Exsuperatorio ('Supremo') era un título que solo se daba a Júpiter y Amazonio era un nombre atribuido
tradicionalmente a Hércules.

un experto arquero, capaz de abatir a soldados enemigos
a galope y sin errar un tiro. En una de sus apariciones en
la arena del anfiteatro se enfrentó a una pantera a la que
venció en singular combate.

3.4 Cómodo el gladiador
Cómodo tenía pasión por los espectáculos de gladiadores,
lo que lo llevó a participar en algunos vistiéndose como los mismos combatientes. Este comportamiento era
considerado por el pueblo romano como indigno de un
emperador.[9] Se llegó incluso a rumorear entre el pueblo que Cómodo no era hijo de Marco Aurelio, sino de
un gladiador que su madre Faustina había tomado durante unas vacaciones en la costa de Caieta.[10] Cómodo
siempre ganó sus combates en la arena y ningún gladiador
fue capaz de derrotarle en combate, llegando a registrarse
más de 700 combates con Cómodo presente, aunque se
debe decir que era probable que combatiera con mejores
armas que las que usaban los gladiadores o que estos eran
drogados antes de entrar a la arena.[11] Cada aparición del
emperador en la arena suponía un gasto de un millón de
sestercios para el Estado, lo que arruinó la economía romana que tan sabiamente había sido gestionada durante
el reinado de los emperadores de la dinastía Antonina.

Un inscrito en el altar de Dura Europos, ciudad situada
a orillas del Éufrates, muestra que las órdenes del emperador de que los meses se renombraran con sus doce
nombres llegó a los rincones más lejanos del Imperio; es
más, las tropas auxiliares del ejército imperial recibieron,
al igual que los legionarios, el nombre de Commodiana.
Cómodo por su parte asumió los dos títulos de Pacator
Orbis ('Pacificador del mundo') y Dominus Noster ('Nuestro Señor'). Este último título fue utilizado por los emperadores que reinaron sobre el Imperio un siglo después Durante su reinado, Cómodo ofreció ostentosos espectáculos al
que Cómodo, aunque es de él del primero que se tienen pueblo romano.
evidencias historiográficas.[8]

3.3

Cómodo y Hércules

Cómodo suscitaba la ira de muchos oficiales militares
cuando hacía su aparición en la arena como Hércules. A
menudo, el emperador ordenaba que los soldados que habían perdido algunos de sus miembros durante la guerra
fueran maniatados y amordazados y se los colocara en el
centro del anfiteatro, donde los asesinaba con una espada.
Lo mismo ocurría con los ciudadanos de Roma que perdían sus pies debido a accidentes.[12] Todos estos actos
contribuirían finalmente a su ejecución.

Alejado de las inclinaciones filosóficas de su padre, y a
pesar de haber sido educado en un ambiente intelectual y
no militar, Cómodo mostró durante toda su vida un gran
orgullo por su físico. Todas las fuentes antiguas dictaminan que era hombre muy bien parecido y que por ello ordenó que se erigieran estatuas suyas vestidas de Hércules
por todo el Imperio. Cómodo creía realmente que era la
reencarnación del semidiós hijo de Júpiter y por ello trató
de emular sus hazañas realizando apariciones en la arena 4 Final del reinado (192)
en las que se enfrentó a diversos animales silvestres. El
emperador era zurdo y estaba orgulloso de ello. Dión Ca- A finales del año 192, un devastador incendio destrozó
sio y los autores de la Historia Augusta escriben que era una gran cantidad de edificios públicos, como el Templo

5.2

Cómodo como personaje de videojuegos

7

de Pax, el Templo de Vesta y gran parte del palacio impe- 5.2 Cómodo como personaje de videojuerial. En noviembre de ese año organizó la celebración de
gos
los Juegos Plebeyos, en los que participó disparando diariamente cientos de flechas a los animales y combatiendo
• En el videojuego Colosseum Road to Freedom y tamcontra hombres moribundos. En diciembre anunció para
bién su expansión Gladiator Road to Freedom Remix
espanto del pueblo romano que iniciaría el año 193 como
de PlayStation 2, Cómodo es uno de los personajes
cónsul y como gladiador.
principales por los cuales gira la historia del juego,
Cómodo es el Emperador de Roma en el año 192 en
Llegados a este punto, el prefecto Laeto decidió organidonde el jugador lo encuentra en el Coliseo como eszar una conspiración con Eclecto con el objetivo de elipectador de los combates, lucha contra él en la areminar del trono a Cómodo y reemplazarlo por Pertinax.
na como reencarnación del Dios romano Hércules
Para ello, los conspiradores se ganaron la confianza de
cuando adquiere cierta fama, y puede o no debilisu hermana Marcia. El 31 de diciembre de 192 Marcia
tarlo en un combate planificado para su futuro esenvenenó la comida del emperador, pero este vomitó el
trangulamiento (la conspiración que acabaría con su
veneno y fue a darse un baño. Los conspiradores, temienvida).
do la venganza de Cómodo si los descubría, enviaron al
liberto Narciso a estrangularlo en la bañera. El liberto
cumplió satisfactoriamente su cometido y al día siguiente
de su muerte el Senado declaró a Cómodo enemigo público, decretando contra él una damnatio memoriae. La
muerte de Cómodo trajo consigo la restauración del nombre de todos los cuerpos públicos a los que el emperador
había denigrado. Todas sus estatuas fueron derribadas y
su nombre se eliminó de todos los registros públicos. Su
cuerpo fue enterrado en el Mausoleo de Adriano.[13] Sin
embargo, a pesar de la oposición, en el año 195 el emperador Septimio Severo decidió tratar de vincularse ficticiamente con la prestigiosa familia de Marco Aurelio
rehabilitando la memoria de Cómodo, al que declaró su
hermano, y obligó al Senado a decretar su restitutio memoriae y de nuevo su deificación, por lo que volvió a ser
llamado Divus Commodus.
El asesinato de Cómodo arrojó al Imperio a una segunda
guerra civil más sangrienta aún que el «año de los cuatro
emperadores». Este conflicto, conocido con el nombre del
«año de los cinco emperadores», costó la vida a cuatro de
ellos, entre los que están Cómodo y su sucesor Pertinax.
Su fallecimiento marcó el fin de la dinastía Antonina.

5

Cómodo en la cultura popular

5.1

Cómodo como personaje cinematográfico

• En la película La caída del Imperio romano, Cómodo es representado por Christopher Plummer
(1964).
• En la película Gladiator, Cómodo es representado
por Joaquín Phoenix (que fue nominado al Óscar por
mejor actor de reparto por su actuación) (2000).

• En el videojuego Gladiator Begins de PSP, el futuro joven Emperador “contrata” al jugador cuando
este se gana la admiración de toda Roma para que
sea su guardaespaldas, además de confiarle ciertas
misiones como matar a sus enemigos para lograr el
ascenso al poder. Cuando el jugador logra cumplir
con todos sus pedidos se convierte en Guardia Pretoriano de Cómodo.

6 Cronología
• 161:
• Cómodo nace en Lanuvium. Séptimo hijo del
emperador Marco Aurelio (121-180).
• 165:
• Muerte del hermano mayor de Cómodo, Tito
Aurelio Fulvo Antonino.
• 166:
• Cómodo y su hermano Marco Annio Vero son
nombrados Césares.
• 172:
• Se une al estado mayor de su padre en
Carnuntum.
• Recibe el título de Germanicus.
• 175:
• Ingresa en el Colegio de Pontífices iniciando así
su carrera pública en Roma.
• Avidio Casio se rebela en Siria.
• Asume a orillas del Danubio la toga virilis.
• 176:

En ambas películas Cómodo no es asesinado, sino derrotado en un combate de gladiadores. Además, se debe añadir que Cómodo no asesinó a su padre, como se presenta
en la película Gladiator.

• Cómodo y Marco Aurelio regresan a Roma
tras su gira por las provincias orientales.
• Obtiene el rango de Imperator.

8

6
• 177:
• Marco Aurelio le otorga el título de Augusto.
• Obtiene su primer consulado a la edad de 15
años.
• 178:
• Marcha de nuevo junto a su padre a tierras del
Danubio.
• 180:
• Muerte de Marco Aurelio, Cómodo es nombrado emperador a los 19 años.
• Celebra un triunfo conmemorando el acuerdo
de paz al que había llegado con los germanos.
• 182:
• Primera crisis del reinado de Cómodo, su hermana Annia Aurelia Galeria Lucila conspira
para derrocarle.
• 183:
• Estalla la guerra en Dacia.
• Sufre un intento de asesinato. La conspiración
señala a su hermana Galeria Lucila.
• 184:
• El gobernador de la provincia de Britania,
Ulpio Marcelo, penetra en territorio hostil.
• Durante los Juegos Capitolinos, un filósofo
cínico denuncia ante el pueblo romano al
chambelán de Cómodo, Aurelio Cleandro.
• 185:
• Manda ejecutar a Tigidio Perenio y deja el gobierno en manos de Aurelio Cleandro.
• 187:
• El conspirador Materno trata de asesinar a Cómodo durante los Festivales de la Gran Diosa.
• La emperatriz Brutia Crispina es acusada de
adulterio y conspiración y exiliada a Capri.
Cómodo la manda asesinar como hizo con Galeria Lucila.
• 188:
• Cleandro asume el control completo de la
Guardia Pretoriana.
• 189:
• Mediante sobornos a Cleandro 25 hombres
compran un consulado suffectus.
• Papirio Dionisio acusa a Cleandro de
malversación.

CRONOLOGÍA

• A raíz de la peste y la escasez de cereales,
una revuelta popular pide la cabeza de Cleandro. Cómodo lo manda matar y le sustituye por
Eclecto.
• 190:
• Rebautiza la ciudad de Roma con el nombre
de Colonia Lucía Annia Commodiana.
• 191:
• Estalla en Roma un gran incendio que Cómodo
aprovecha para tratar de refundar la ciudad.
• 192:
• Se proclama ante el pueblo como la reencarnación de Rómulo.
• La noche del 31 de diciembre Cómodo es estrangulado por su liberto Narciso. Previamente Marcia, la amante del emperador, había tratado de envenenarle.

6.1 Distintos nombres a lo largo de su vida
• 161
• Lucio•Aurelio•Cómodo, nombre de nacimiento.
• 166
• Lucio•Aurelio•Cómodo•César, al ser nombrado heredero al trono.
• 172
• Lucio•Aurelio•Cómodo•César•Germánico,
este último usado junto con su padre.
• 175
• Lucio•Aurelio•Cómodo•César•Germánico•Sarmántico,
al igual que el anterior.
• 177

• Imperator•César•Lucio•Aurelio•Cómodo•Augusto•Germánico•
cuando es asociado con su padre al trono.
• 180

• Imperator•César•Marco•Aurelio•Cómodo•Augusto•Germánico•
al convertirse en emperador único.
• 182

• Imperator•César•Marco•Aurelio•Cómodo•Augusto•Pío•Sarmán
coge el título de Germánico Máximo (año de
la conjura de Lucila).

9
• 184

8 Bibliografía

• Imperator•César•Marco•Aurelio•Cómodo•Augusto•Pío•Sarmántico•Germánico•Máximo•Británico,
• Vicens Vives, Jaime (1971). Obra completa. Vicens
coge el nombre Británico.
Vives. ISBN 84-316-1595-8.
• Herodiano Traducción: Torres Esbarranch, Juan
(1985). Historia del imperio romano después de Marco Aurelio. Ed. Gredos. ISBN 84-249-0992-5.
• Imperator•César•Marco•Aurelio•Cómodo•Augusto•Pío•Félix•Sarmántico•Germánico•Máximo•Británico,
• Dión Casio (2004). Historia Romana. Ed. Gredos.
coge el título de Félix.
ISBN 978-84-249-2727-1.

• 185

• Guevara, Antonio de. Una década de Césares (Tomo
I). Biblioteca Castro. ISBN 84-7506-404-3.
• Imperator•César•Lucio•Aelio•Aurelio•Cómodo•Augusto•Pío•Félix•Sarmántico•Germánico•Máximo•Británico.
• Steve Pasek, Coniuratio ad principem occidendum
faciendumque. Der erfolgreiche Staatsstreich gegen
Commodus und die Regentschaft des Helvius Pertinax
• 192
(192/193 n. Chr.). Beiträge zur Geschichte, AVM,
München 2013, ISBN 978-3-86924-405-1.
• Imperator•César•Lucio•Aelio•Aurelio•Cómodo•Augusto•Pío•Félix•Sarmántico•Germánico•Máximo•Británico,
Hércules•Romano, Pontífice•Máximo, Tribunicio•Poder•XVIII,
Imperator•VIII,
Cónsul•VII, Padre•Patria, nombre definitivo. 9 Enlaces externos
• 191

7

Notas

[1] Dión Casio, Historia Romana 72.36.4.
[2] Dión Casio, Historia Romana 73.10.2



Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Cómodo. Commons

• Guevara, Antonio de (1539). «Del linage y nascimiento del Emperador Cómodo». Una década
de Césares. Consultado el 24, 04|fechaacceso= y
|Añoacceso= redundantes (ayuda).

[3] Cómodo (180–192)

• Historia Augusta: Cómodo.
[4] Dión Casio, Historia Romana 73.22.3
[5] Dión Casio, Historia Romana 73.1.2
[6] Dión Casio, Historia Romana 73.5.3.
[7] En latín, Lucius Aelius Aurelius Commodus Augustus Herculeus Romanus Exsuperatorius Amazonius Invictus Felix
Pius
[8] M.P. Spiedel, 'Commodus the God-Emperor and the
Army', Journal of Roman Studies LXXXIII, 1993,
pp.109-114.
[9] Herodiano, Historia Romana 1.15.7
[10] Historia Augusta, «Vida de Marco Aurelio», XIX. En la
película La caída del Imperio romano uno de sus personajes, un viejo gladiador, se revela como el verdadero padre
de Cómodo.
[11] Dión Casio, Historia Romana 73.10.3

• Texto en inglés.
• Texto en latín, con índice electrónico, en
el Proyecto Perseus. Empleando el rótulo
activo "load", que se halla en la parte superior derecha, se obtiene ayuda en inglés
con el vocabulario latino del texto.
• Dion Casio: Historia romana (Ρωμαϊκή Ιστορία),
LXXIII.
• Texto en inglés.
• Texto en latín, con índice electrónico, en
el Proyecto Perseus. Empleando el rótulo
activo "load", que se halla en la parte superior derecha, se obtiene ayuda en inglés
con el vocabulario griego del texto.
• Herodiano: Historia del Imperio Romano después de
Marco Aurelio.
• Texto en inglés en el sitio Livius.

[12] Dión Casio, Historia Romana 73.20.3
[13] Plantilla:SHA Comm. 17,4.20,1, CIL VI 992

• Juan de Zabaleta: El emperador Commodo. Historia
discursiva según el texto de Herodiano. 1666.

10

9
• Texto en Google Books; facsímil electrónico.
• Índice electrónico por secciones numeradas.

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11

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