TMT Has Been Nearly a Decade-Long Process

Published on March 2017 | Categories: Documents | Downloads: 152 | Comments: 0 | Views: 369
of 17
Download PDF   Embed   Report

Comments

Content

Thirty Meter Telescope (TMT) at Mauna Kea 
Has Been Nearly a Decade‐Long Process 
 

Mauna Kea, kuahiwi ku ha‘o i ka mālie 
Mauna Kea, mountain standing alone in the calm. 
(ʻŌlelo No’eau #2147, Pukui) 
 

 
Mauna Kea 

 

 
Mauna Kea started to form over a million years ago, in stages typical of all Hawaiian volcanoes. Magma 
rising through fissures in the ocean crust hot spot slowly built a volcanic cone of pillow lava and glassy 
fragments, rock formations created by underwater eruptions.  About 800,000‐years ago Mauna Kea rose 
above sea level, and intensive mountain building began. 
 
Mauna  Kea’s  shield‐building  phase  ended  about  130,000‐years  ago.  Cinder  cones  at  the  summit  mark 
the location of subsequent eruptions, which buried a larger central caldera. Eruptions flared even when 
Ice Age glaciers gripped the summit.  (National Geographic)  
 
Since  150,000  to  200,000‐years  ago,  there  have  been  three  glacial  episodes.  Glacial  debris  on  the 
volcano  formed  about  70,000‐years  ago  and  from  approximately  40,000  to  13,000‐years  ago.  Mauna 
Kea is presently a dormant volcano, having last erupted about 4,500‐years ago. (USGS) 
 
No point on the planet reaches higher into the atmosphere than Mount Everest: 29,035‐feet (unlike the 
hot  spot  that  formed  Mauna  Kea,  Mount  Everest  formed  as  the  result  of  a  convergent  tectonic 
boundary.)  
 
But as a geologic formation, Everest is substantially smaller than Mauna Kea. Everest begins its rise in 
the  Himalaya  at  an  average  elevation  of  19,160‐feet  above  sea  level.  Its  height  from  base  to  summit 
averages 10,000‐feet. The base of Mauna Kea starts about 45‐miles out from shore at a depth of some 
18,900‐feet, giving it a total rise of 32,696‐feet. (National Geographic) 

 

Settlement of the Islands 
 
Using  stratigraphic  archaeology  and  refinements  in  radiocarbon  dating,  recent  studies  suggest  it  was 
about the eleventh century that “Polynesian explorers first made their remarkable voyage from central 
Eastern Polynesia Islands, across the doldrums and into the North Pacific, to discover Hawai‘i.”  (Kirch) 
 
“Most important from the perspective of Hawaiian settlement are the colonization dates for the Society 
Islands and the Marquesas, as these two archipelagoes have long been considered to be the immediate 
source regions for the first Polynesian voyagers to Hawai‘i.” 
 
“In  sum,  the  southeastern  archipelagoes  and  islands  of  Eastern  Polynesia  have  a  set  of  radiocarbon 
chronologies now converging on the period from AD 900–1000.”  (Kirch) 
 
New  research  indicates  human  colonization  of  Eastern  Polynesia  took  place  much  faster  and  more 
recently than previously thought. Polynesian ancestors settled in Samoa around 800 BC, colonized the 
central Society Islands between AD 1025 and 1120 and dispersed to New Zealand, Hawaiʻi and Rapa Nui 
and other locations between AD 1190 and 1290.  (Hunt; PVS) 
 
With  improved  radiocarbon  dating  techniques  and  equipment  to  more  than  1,400‐radiocarbon  dated 
materials from 47‐islands, the model considers factors such as when a tree died rather than just when 
the  wood  was  burned  and  whether  seeds  were  gnawed  by  rats,  which  were  introduced  by  humans.  
(PVS)  “There is also no question that at least O‘ahu and Kaua‘i islands were already well settled, with 
local populations established in several localities, by AD 1200.”  (Kirch) 
 
Mauna A Wākea 
 
“Mauna  Kea  is  the  first‐born  to  us,  like  the  taro  was  for  food,  like  coral  polyps  were  for  food  in  the 
ocean. We have many first‐borns. Mauna Kea is the first‐born. And so, because Mauna Kea is the first‐
born, we need to malama (care for) Mauna Kea.” 
 
“That's where our roots start, that's where our island begins, that's where the first rain from Wākea hits, 
is our mountain. That's where the first sunlight that rises every morning hits. That mountain is the first 
for everything we have.”  (Pua Kanahele) 
 
In a traditional Hawaiian context, nature and culture are one and the same, there is no division between 
the  two.  The  wealth  and  limitations  of  the  land  and  ocean  resources  gave  birth  to,  and  shaped  the 
Hawaiian world view.  The ‘āina (land,) wai (water,) kai (ocean) and lewa (sky) were the foundation of 
life and the source of the spiritual relationship between people and their environs. Hawaiian moʻolelo, 
or traditions express the attachment felt between the Hawaiian people and the earth around them. 
 
In Hawaiian culture, natural and cultural resources are one and the same. Native traditions describe the 
formation (literally the birth) of the Hawaiian Islands and the presence of life on, and around them, in 
the  context  of  genealogical  accounts.  All  forms  of  the  natural  environment  ‐  from  the  skies  and 
mountain  peaks,  to  the  watered  valleys  and  plains,  to  the  shore  line  and  ocean  depths  ‐  were  the 
embodiments of Hawaiian gods and deities. 
 
Mauna  Kea  is  known  in  native  traditions  and  prayers  as  Mauna  a  Wākea  (Kea,)  “The  Mountain  of 
Wākea.”  It  is  the  first‐born  mountain  son  of  Wākea  and  Papa,  who  were  also  progenitors  of  the 
Hawaiian race.  Mauna Kea is symbolic of the piko (umbilical cord) of the island‐child, Hawai‘i, and that 
which connects the land to the heavens.  (Maly) 

 

 

 
One Hawaiian genealogical account, records that Wākea (the expanse of the sky) and Papa‐hānaumoku 
(Papa ‐ the strata who gave birth to the islands) ‐ also called Haumea‐nuihānau‐wā‐wā (Great Haumea ‐ 
Woman‐earth born time and time again) ‐ and various gods and creative forces of nature, gave birth to 
the islands. Hawai‘i, the largest of the islands, was the first‐born of these island children.  (Maly) 
 
Respect  and  care  for  nature,  in  turn  meant  that  nature  would  care  for  the  people.  Thus,  Hawaiian 
culture,  for  the  most  part,  evolved  in  a  healthy  relationship  with  the  nature  around  it,  and  until  the 
arrival  of  foreigners  on  Hawaiian  shores,  the  health  and  well‐being  of  the  people  was  reflected  in  the 
health of nature around them.  (Maly) 
 
“Ka  piko  kaulana  o  ka  ‘āina”  (The  famous  summit  ‐  mountain  top  ‐  of  the  land,)  and  “‘āina  mauna” 
(mountain  lands)  are  terms  of  endearment  used  in  historical  accounts  and  interviews  by  elder 
kamaʻāina, in speaking of Mauna Kea and the lands which rest upon its’ slopes.  (Maly) 
 
It  is  important  to  note  that  in  the  summit  region  of  Mauna  Kea  (from  approximately  11,000‐feet  and 
above)  and  on  the  lower  mountain  slopes  are  found  several  features  named  for,  or  associated  with 
Hawaiian  gods  and  deity.  These  associations  are  indicators  of  Mauna  Kea’s  place  in  the  culture  and 
history of Hawai‘i as a scared landscape. (Maly) 
 
A significant pattern archaeologists note in their investigations is the virtual absence of archaeological 
sites at the very top of the mountain. McCoy states that the “top of the mountain was clearly a sacred 
precinct  that  must,  moreover,  have  been  under  a  kapu  and  accessible  to  only  the  highest  chiefs  or 
priests.”  (Maly) 
 

 

 

 
Mountain Zones 
 
Here are some names for (the zones of) the mountains ‐ the mauna or kuahiwi. A mountain is called a 
kuahiwi, but mauna is the overall term for the whole mountain, and there are many names applied to 
one, according to its delineations (‘ano). 
 
The part directly in back and in front of the summit proper is called the kuamauna, mountaintop; below 
the kuamauna is the kuahea, and makai of the kuahea is the kuahiwi proper. This is where small trees 
begin to grow; it is the wao nahele. 
 
Makai of this region the trees are tall, and this is the wao lipo. Makai of the wao lipo is the wao ‘eiwa, 
and makai of that the wao ma‘ukele. 
 
Makai of the wao ma‘ukele is the wao akua, and makai of there the wao kanaka, the area that people 
cultivate.  Makai  of  the  wao  kanaka  is  the  ‘ama‘u,  fern  belt,  and  makai  of  the  ‘ama‘u  the  ‘apa‘a, 
grasslands. 
 
The kuahiwi, kualono, kuamauna, kuahea, kaolo, kawao, wao ma‘ukele, waokele, wao akua, wao lā‘au, 
and  wao  kānaka,  are  all  considered  part  of  Mauna  Kea.  These  wao  extend  from  the  mountain  peaks, 
down  slope  through  the  wao  akua  (the  region  were  the  clouds  settle  upon  the  mountain  lands, 
concealing  the  presence  of  the  gods)  to  the  lower  region  frequented  by  mankind,  and  from  where 
resources were regularly collected and tended.  (Kamakau) 
 
Early Astronomy in Hawaiʻi 
 
“The ancient Hawaiians were astronomers, and the terms used appertained to the heavens, the stars, 
terrestrial science, and the gods. Curious students will notice in this chant (Kumulipo) analogies between 
its accounts of the creation and that given by modern science or Sacred Scripture.”  (Liliʻuokalani) 
 
“In ancient times, the class of people studying the positions of the moon, the rising and setting of certain 
fixed  stars  and  constellations,  and  also  of  the  sun,  are  called  the  kilo‐hōkū  or  astrologers.  Their 
observations of these heavenly bodies might well be called the study of astronomy.” 
 
“The  use  of  astrology  anciently,  was  to  predict  certain  events  of  fortunes  and  misfortunes,  victory  or 
defeat of a battle, death of king or queen, or any high chief; it also foretells of pestilence, famine, fine or 
stormy weather and so forth.”  (Nupepa Hawaiʻi, April 2, 1909) 
 
Hawaiʻi’s last King, Kalākaua, has been referred to as a Renaissance man. While seeking to revive many 
elements  of  Hawaiian  culture  that  were  slipping  away,  the  King  also  promoted  the  advancement  of 
modern sciences, art and literature … and astronomy. 
 
Kalākaua’s interest in modern astronomy is evidenced by his support for an astronomical expedition to 
Hawaiʻi in 1874 that came from England to observe a transit of Venus (a passage of Venus in front of the 
Sun – used to measure an ‘astronomical unit,’ the distance between the Earth and Sun.) 
 
The  King  allowed  the  British  Royal  Society’s  expedition  a  suitable  piece  of  open  land  for  their  viewing 
area; it was not far from Honolulu’s waterfront in a district called Apua (mauka of today’s Waterfront 
Plaza.) 
 

 

 

 

Kalākaua  addressed  those  astronomers  in  1874  stating,  “It  will  afford  me  unfeigned  satisfaction  if  my 
kingdom can add its quota toward the successful accomplishment of the most important astronomical 
observation of the present century and assist, however humbly, the enlightened nations of the earth in 
these costly enterprises to establish the basis of astronomical distance.”  (Pacific Commercial Advertiser, 
September 19, 1874) 
 
Kalākaua later helped astronomy with the Transit of Mercury (November 7, 1881.)  “The king, Kalākaua, 
offered  me  the  free  occupancy  of  the  site  from  which  the  observations  of  the  Transit  of  Venus  were 
made in December 1874 …” (Rockwell, Royal Astronomical Society) 
 
Kalākaua  reinforced  his  positive  feelings  toward  modern  astronomy  –  and  noted  the  importance  of 
scientific learning versus the financial aspect of it. 
 
 On  November  22,  1880,  King  Kalākaua  wrote  to  Capt.  RS  Floyd  noting  his  interest  in  telescopes  and 
astronomy: 
 
“I must thank you sincerely for the pamphlet you sent me of the ‘Lick Observatory Trust.’  Something of 
this kind is needed here very much but we have so few people who take interest in scientific matters.  
Everybody is bent upon making money on sugar and the all might dollar.”  (King Kalākaua) 
 
The King then took his trip around the world, “Among our passengers on the voyage to San Francisco 
was a well‐known Englishman, a lecturer on astronomy, returning from Australia.” 
 
“He discussed with the King the astral theories of the Polynesians, which were, it must be confessed, not 
as  advanced  as  those  held  by  the  present  generation  of  Europeans,  but  quite  as  valuable  as  those  of 
learned men two centuries before, who believed that comets were sent by the Almighty to frighten men 
into obedience.” 

 

“The King became much interested in these semi‐scientific conversations, and at the end of the voyage 
their effect upon him was shown after a not altogether unexpected fashion.”  (Judd; Around the World 
with the King) 
 
Later, in 1881, during his travels to the US, King Kalākaua visited the Lick Observatory in California and 
was the first to view through its new 12” telescope (which was temporarily set up for that purpose in 
the unfinished dome.) 
 
“Then  that  magnificent  type  of  a  man,  stalwart  fellow  with  black  hair,  splendid  features  and  bronzed 
complexion  stood  before  Mr  Lick,  and  said  that  he  had  heard  what  Mr  Lick  had  done,  and  that  he 
proposed to do for the state, that he thanked him on behalf of humanity.”  (Wright) 
 
“Kalākaua arrived … at a crucial  time, as the first important astronomical venture on  Mount Hamilton 
was about to be launched.  The 12‐inch dome was not yet finished.” 
 

 
 
They improvised “by mounting the telescope temporarily on the pier in the open air.  The next morning 
… he again went up the ‘hill.’  He told (Thomas Edward) Fraser (builder of the Lick Observatory) he was 
delighted with what he saw and wanted a transit at his place.”  (Wright) 
 
Hawaiʻi  had  an  opportunity  for  a  Hale  Kilo  Hōkū  (observatory  or  astronomy  building  (Pukui))  in  1887.  
Harvard College Observatory issued a circular, “looking about for a suitable site for a station.” 
 
“It  appears  that  by  the  will  of  the  late  Uriah  A  Boyden,  property  the  present  value  of  which  exceeds 
$230,000 was left in trust for the purpose of astronomical research, ‘at such an elevation as to be free, 
so far as practicable from the impediments to accurate observations now existing owing to atmospheric 
influences.’” 

 

 
 
“A location in the southern hemisphere will be preferable for various reasons one of which is that ‘the 
southern stars invisible in Europe and the United States have been less observed than the northern stars 
and by the aid of a southern station the investigations undertaken at Cambridge can be extended upon a 
uniform system to all parts of the sky.”  (Daily Herald, April 13, 1887)  (Harvard chose ‘Mount Harvard’ in 
Lima Peru for The Boyden Station of Harvard Observatory.) 
 
The  summit  of  Mauna  Kea,  situated  in  the  ahupua‘a  of  Kaʻohe,  was  noted  as  a  site  of  importance  for 
modern astronomical observations by the Pendulum Party of 1892. (Maly) 
 
It  wasn’t  until  nearly  a  century  after  Hawaiʻi’s  par cipa on  in  the  first  Transit  of  Venus  that  a  high 
elevation  observatory  was  constructed  in  Hawaiʻi  –  in  1964,  a  NASA‐funded  12.5‐inch  telescope  was 
installed on Puʻu Poliahu to see if Mauna Kea provided the right observation conditions. 
 
Institute for Astronomy 
 
The Institute for Astronomy (IfA) was founded at the University of Hawaii (UH) in 1967 to manage the 
Haleakala  Observatory  on  Maui  and  to  guide  the  development  of  the  Mauna  Kea  Observatories  on 
Hawaiʻi Island, as well as to carry out its own program of fundamental research. 
 
Mauna Kea Astronomy Planning and Management 
 
In 1968 Governor John A. Burns established the Mauna Kea Science Reserve, and through a lease with 
the  Department  of  Land  &  Natural  Resources,  the  University  of  Hawaiʻi  was  granted  the  authority  to 
operate the Science Reserve as a scientific complex. 
 
The  University  of  Hawaiʻi's  Board  of  Regents  adopted  its  first  master  plan  for  the  Science  Reserve 
(Mauna Kea Science Reserve Complex Development Plan and Final Environmental Impact Statement) in 
1983. 
 
The  2000  Mauna  Kea  Master  Plan  updated  the  1983  Complex  Development  Plan  for  the  Mauna  Kea 
Science Reserve.  There are four major aspects of the plan: 
1) on‐island dedicated management under the auspices of the University of Hawaiʻi at Hilo; 
2) new  management  structure  including  the  Office  of  Mauna  Kea  Management,  the  Mauna  Kea 
Management Board, and a native Hawaiian Kahu Ku Mauna Council; 
3) restrictions on development within the astronomy precinct; and 
4) a project review process. 
 
Office of Mauna Kea Management (OMKM) was established in 2000 as part of a master plan to provide 
responsible  stewardship  of  Mauna  Kea,  including  protecting  cultural,  natural  and  scientific  resources, 
monitoring public access, and decommissioning astronomical facilities. 
 
Kahu Kū Mauna (Guardians of the Mountain) is a volunteer community‐based council whose members 
are from the native Hawaiian community. Kahu Kū Mauna advises the Mauna Kea Management Board, 
OMKM, and the UH Hilo Chancellor on Hawaiian cultural matters affecting the UH Management Areas.  
They review proposed projects and give their input to the Mauna Kea Management Board. 
 
 
 

 

 
 


 

 

 
Next Generation Large Telescope (NGLT) 
 
The  2000  Master  Plan  anticipated  that  someday  a  Next  Generation  Large  Telescope  (NGLT)  would  be 
considered  for  Mauna  Kea  and  included  in  the  Mauna  Kea  Master  Plan  a  general  location  for  such  a 
facility. 
 
“Next Generation Large Telescope Site. A single large optical/IR telescope may be proposed for Mauna 
Kea in the 20‐year life of this plan. A ground‐based telescope with a mirror of 25 to 50 m. in diameter is 
being considered by the astronomy community, which would complement the planned Next Generation 
Space  Telescope.  This  facility  would  be  the  largest  telescope  in  the  world,  and  is  currently  called  the 
Next Generation Large Telescope (NGLT.)” 
 
“The large scale of this instrument makes the visual impact considerations very important in the facility 
siting and design. The NGLT would  not be appropriately located at Mauna Kea’s summit  ridge, due to 
the  major  earthwork  requirements  that  would  disturb  Wëkiu  bug  habitat  and  the  visibility  of  a  large 
telescope placed atop the ridge.” 
 

 
 
“In addition, telescope engineers have indicated that wind forces acting on the structure are expected to 
be  severe  and  problematic.  To  minimize  potential  obscuration  of  existing  observatories,  the  potential 
site for this facility must also be located in an area that is distant from the prominent topography at the 
summit ridge and nearby puʻu.” 
 
“A  location  that  would  minimize  its  visibility  and  reduce  wind  shear  forces,  and  minimize  potential 
obscuration  impacts,  would  be  on  the  slope  to  the  northwest  of  the  summit  ridge.  The  proposed 
location  of  the  telescope  will  take  advantage  of  a  northerly  extension  of  the  summit  ridge  to  entirely 
block views of the new facility from Hilo, and partially block views from Honokaʻa.”  (Master Plan, 2000) 
 
Astronomy Precinct 
 
The University’s 2000 Master Plan for the UH Management Area designated 525 acres of the UH leased 
land as an Astronomy Precinct within the 11,288‐acre Mauna Kea Science Reserve.   
 
The 1983 plan included seven areas in the Science Reserve that were designated as Analysis Areas.  The 
2000  update  of  the  Master  Plan  enables  the  refinement  of  the  Telescope  Siting  Areas  within  the 

 

Astronomy  Precinct,  to  include  all  existing  observatories,  proposed  redeveloped  facilities  and  new 
facility sites. 
 

 
The 13‐telescopes with the Mauna Kea Astronomy Precinct include: 
 Uh‐Hilo 0.6‐meter (24‐inch) (1968) 
 UH IfA 2.2‐meter (88‐inch) (1970) 
 NASA Infrared Telescope Facility, 3.0‐m, (1979) 
 Canada‐France‐Hawaii Telescope, 3.6‐m, (1979) 
 United Kingdom Infrared Telescope, 3.8‐m, (1979) 
 Caltech Submillimeter Observatory, 10.4‐m (1987) 
 James Clerk Maxwell Telescope, 15‐m, (1987) 
 Very Long Baseline Array, 25‐m (1992) 
 Keck I 10‐m, (1992) 
 Keck II 10‐m, (1996) 
 Subaru Telescope, 8.3‐m, (1999) 
 Gemini Northern Telescope, 8.1‐m, (1999) 
 Submillimeter Array. 8x6m (2002) 
 
10 
 

 

(The  Hubble  Space  Telescope's  mirror  is  similar  in  size  to  that  of  the  UH  2.2  meter  telescope  ‐‐  the 
second smallest telescope on the mountain.) 
 
The  areas  which  are  anticipated  to  provide  suitable  observation  conditions  with  minimum  impact  on 
existing facilities, wekiu bug habitat, archaeological sites and minimal visual were selected. 
 
The astronomy precinct, where 13‐existing telescopes are located, delineates the area of development 
of astronomy facilities, roads, and support infrastructure.  (The remaining 10,763 acres are designated a 
Natural/Cultural  Preservation  Area  in  order  to  protect  natural  and  cultural  resources  within  the  UH 
Management Areas.) 
 
Hale Pōhaku Mid‐Elevation Facilities 
 
In the 1930s, the Civilian Conservation Corps (CCC) undertook fencing, road building and visitor facilities 
on  Mauna  Kea.    The  CCC  built  a  stone  cabin  at  Hale  Pōhaku,  which  gained  its  name  (house  of  stone) 
from that structure. The cabin at Hale Pōhaku provided a shelter for overnight hikers, hunters and snow 
players. 
 
In 1943, construction of a road from Hilo to what would become the Pōhakuloa Training Area began. 
After  the  end  of  World  War  II,  the  Saddle  Road,  as  it  was  called,  was  extended  to  Waimea,  greatly 
improving access to the south side of Mauna Kea. 
 
In 1964, the first road to the summit, a “jeep road” was completed, and in July of that year, the Lunar 
and  Planetary  Station,  located  on  the  summit  of  Pu‘u  Poli‘ahu  was  opened  (Group  70  International 
2000.) The jeep road was improved in 1970, allowing much easier access to the summit. 
 

 
11 
 

The mid‐elevation facilities at Hale Pōhaku have typically been associated with support of astronomers, 
dating back to times when all facilities were operated by on‐mountain astronomers and technicians.  
 
Today, the Onizuka Center for International Astronomy located at Hale Pōhaku has living facilities for up 
to 72 people working at the summit. Also located at the center are the Visitor Information Station and 
other  support  buildings.  The  station  is  managed  by  the  Institute  for  Astronomy’s  Mauna  Kea  Support 
Services. 
 
With today’s technology and the fiber optic communications system, many of the studies occurring at 
these observatories can be operated remotely either from Hale Pōhaku, off‐mountain Hawaiʻi loca ons 
(Waimea, Hilo), or via the Internet. 
 
ʻImiloa Astronomy Center of Hawaiʻi 
 
In  2006,  ʻImiloa  Astronomy  Center  of  Hawaiʻi  was  completed.    The  42,000‐square‐foot  exhibition  and 
planetarium  complex  is  located  in  the  University  of  Hawaiʻi's  Science  and  Technology  Park.  It  was 
designed  specifically  to  promote  the  integration  of  modern  astronomical  science  and  the  Hawaiian 
culture. Since opening, ‘Imiloa has served thousands of students in a number of educational programs. 
 

 
 
Senator Dan Inouye had stated previously, “I am writing to express my strong support for the selection 
of  Mauna  Kea  as  the  location  of  the  Thirty  Meter  Telescope  (TMT.)  It  is  in  our  nation’s  scientific, 
educational and economic best interest. Let us move forward and do right by our nation and the future 
of astronomy by placing TMT on American soil.”  
 
“I  have  been  involved  with  many  initiatives  related  to  Mauna  Kea  over  the  years.  I  encouraged  the 
formation of Kahu Ku Mauna, a group of Native Hawaiian leaders who continue to this day to provide 
12 
 

cultural guidance to the Office of Mauna Kea Management. I also worked with NASA to build the Imiloa 
Astronomy  Center‐a  visible,  educational  demonstration  of  the  positive  intersection  of  culture  and 
science for students and life‐long learners.” 
 
“While there was ‘scar tissue’ from the past, there were also many positive lessons learned upon which 
to move forward. A strong coalition of community members, educators, businesses, unions and political 
leaders  stepped  forward  to  support  the  location  of  the  TMT  on  Mauna  Kea.  I  am  very  proud  of  the 
efforts to date …” 
 
Mauna Kea Comprehensive Management Plan (CMP) 2009 ‐ Thirty‐Meter Telescope (TMT) 
 
Mauna Kea CMP  
 BLNR approved 04/09/09 
 UH Board of Regents (BOR) approved 04/16/09 
 Opponents filed for a contested case hearing; BLNR denied; they appealed to the Court; Judge 
Hara denied the appeal (12/29/09) 
 

Mauna Kea CMP Sub‐plans 
 UH BOR approved Natural Resource Management Sub‐Plan & Cultural Resource Management 
Sub‐Plan 11/19/09 
 UH BOR approved Decommissioning Sub‐Plan & Public Access Sub‐Plan 01/28/10 
 BLNR approved all four Sub‐Plans 03/25/10  
 
“With its 30‐m‐diameter mirror, TMT will be the largest telescope in the world. It will be able to detect 
the most distant galaxies in the universe, seeing them in a stage when the universe was still very young, 
just  after  the  Big  Bang.  Mauna  Kea  is  being  considered  as  a  candidate  site  for  the  TMT,  along  with 
locations in Mexico and Chile.” 
 
“The  proposed  site  for  this  observatory  will  be  on  the  northern  plateau  below  the  summit  ridge.  The 
TMT is a one billion dollar project – the most ambitious project in modern astronomy – and will have an 
enormous scientific, educational and economic impact. If Hawai‘i is chosen as the location, the TMT will 
secure leadership of Hawai‘i in astronomical science for the next few decades.” (CMP) 
 
Legal Challenge to CMP (2009) 
 
BLNR approved the CMP on April 9, 2009.  The matter of whether a contested case hearing was available 
was brought before the Third Circuit Court.  On December 29, 2009, in a memorandum decision, the  
circuit court granted University's Motion to Dismiss. The circuit court filed its Order Granting Motion to 
Dismiss on January 27, 2010 and the Final Judgment on February 17, 2010. 
 
That decision was appealed to the Intermediate Court of Appeals (ICA.)  On January 25, 2012, the ICA 
found  that  the  Final  Judgment  filed  on  February  17,  2010  in  the  Circuit  Court  of  the  Third  Circuit  is 
affirmed. 
 
TMT Environmental Impact Statement (EIS) Timeline 
 
EIS Preparation Public Scoping Meetings 
 Kohala High School 08/06/08 
 Waimea Town Hall 08/08/08 
13 
 







Kealakehe Elem School 08/09/08 
Kau High/Pahala Elem 08/13/08 
Keaukaha Elementary School 08/14/08 
Pahoa High/Int. School 08/15/08 
Blaisdell 08/16/08 

 
Draft EIS Notice published in OEQC Bulletin 05/28/09 
Draft EIS – Review/Comment – Public Meetings 
 Waimea Elem School 06/16/09 
 Hilo High School 06/17/09 
 Pahoa High/Int. School 06/18/09 
 Kau High/Pahala Elem 06/22/09 
 Kohala High School 06/23/09 
 Kealakehe Elem School 06/24/09 
 Farrington High School 06/25/09 
 
Final EIS ‐ Governor Approved TMT EIS ‐ May 2010 
Final EIS Notice published in OEQC Bulletin 05/08/10 
 
The Final EIS for TMT was not challenged by anyone. 
 
TMT Conservation District Use Permit (CDUP) 
 
The TMT project is an ‘identified land use’ pursuant to HAR §13‐5‐24, Identified Land Uses permitted in 
the  Resource  Subzone  include,  R‐3  ASTRONOMY  FACILITIES,  (D‐1)  Astronomy  facilities  under  an 
approved management plan. 
 
 Conservation District Use Permit Application (CDUA) submitted to DLNR ‐ 09/02/10 
 Notification of TMT CDUA published in The Environmental Notice 10/23/10 
 Hilo Public Hearing (Hawaii County Council Room) on CDUA 12/02/10 
 Kona Public Hearing (Natural Energy Laboratory of Hawaii)  on CDUA 12/03/10 
 BLNR Addressed Application 02/25/11 
 On March 7, 2011, Mauna Kea Anaina Hou, Kealoha Pisciotta Clarence Kukauakahi Ching, Flores‐
Case Ohana, Deborah J. Ward, Paul K. Neves, and KAHEA: The Hawaiian Environmental Alliance, 
filed  a  contested  case  proceeding  against  the  BLNR,  DLNR,  Director  of  the  DLNR,  and  the 
University of Hawaii at Hilo (“UHH.)   
 The  contested  case  hearing  started  on  August  15,  2011.  Testimony  was  taken  and  evidence 
submitted  during  the  following  seven  hearing  days:  August  15,  16,  17,  18  and  25,  2011,  and 
September 26 and 30, 2011. (Contested Case hearing sessions were open to the public.) 
 Hearing Officer in Contested Case issues his FOF‐COL‐D&O 11/30/12 
 On  April  12,  2013,  after  the  contested  case  hearing  and  briefing  by  the  parties,  the  BLNR 
entered  the  Findings  of  Fact  (“FOF”),  Conclusions  of  Law  (“COL”)  and  Decision  and  Order 
(“Decision and Order”) granting the Conservation District Use Permit (the “CDUP”) for the TMT 
Project.    
 Ka Wai Ola (OHA) published ‘Room for Debate’ Point/Counterpoint on TMT July 2013 
 DLNR Interim Director Issued the Construction Notice to Proceed 03/06/15 
 
 
 
14 
 

Legal Challenge to CDUP (2014) 
 
On  May  5,  2014,  Judge  Greg  Nakamura  of  the  Third  Circuit  Court  filed  the  (1)  Decision  and  Order 
Affirming BLNR’s FOF, COL, and Decision and Order Granting the CDUP for the TMT Project dated April 
12, 2013 and Final Judgment in favor of the Thirty Meter Telescope (TMT:) 
 upholding  approval  by  the  Hawaii  Board  of  Land  and  Natural  Resources  (BLNR)  of  TMT’s 
Conservation District Use Permit 
 affirmed  that  the  BLNR  approval  of  the  Conservation  District  Use  Application  (CDUA)  prior  to 
what is known as a Contested Case did not warrant a reversal of the Decision and Order 
 affirmed that astronomy facilities under an approved management plan are an appropriate use 
in the astronomy precinct on Mauna Kea 
 Native Hawaiian cultural practices and resources were properly and adequately considered 
 
The  TMT  CDUA  includes  a  project  site  plan  to  protect  and  conserve  natural  resources.  It  also 
incorporates the Mauna Kea Comprehensive Management Plan and its four subplans. 
 
On June 3, 2014, Mauna Kea Anaina Hou, Kealoha Pisciotta, Clarence Kukauakahi Ching, Flores‐Case 
Ohana, Deborah J. Ward, Paul K. Neves and KAHEA  filed their Notice of Appeal with the Intermediate 
Court of Appeals (ICA.)  Briefing in this appeal has been completed.  ICA’s decision is pending.   
 
TMT in the News (Sampling of Some of the Early Local Stories) 
 
 ‘Mauna Kea one of the contenders in competition for super scope’ Associated Press 11/03/05 
 
Posted: Thursday, November 3rd, 2005 8:08 AM HST 
Mauna Kea one of the contenders in competition for super scope 
 
HONOLULU  (AP)  _  Mauna  Kea  on  the  Big  Island  is  one  of  three  sites  in  the 
running  for  a  750  (m)  million  dollar  telescope  still  under  development  by  a  Canadian 
engineering firm.  
Once completed, the Thirty‐Meter Telescope will be three times bigger than the 
world's current largest optical and infrared telescopes, both on Mauna Kea. But that day 
is still a long way off.  
Construction of the massive telescope isn't expected to begin until 2008 in Port 
Coquitlam, British Columbia. And it likely won't be operational until 2015 or later.  
That's  according  to  Rolf‐Peter  Kudritzki  ‐‐  the  director  of  the  University  of 
Hawaii's Institute for Astronomy.  
Mexico and  Chile are the world's other contenders in the drive  to be home to 
the  telescope  being  designed  by  international  engineering  firm  Amec  Dynamic 
Structures.  
(Copyright 2005 by the Associated Press. All rights reserved.) 
 
 ‘New vision for Mauna Kea’ Honolulu Advertiser 01/21/07 
 ‘Mauna Kea still in running for TMT’ Hawaii Tribune Herals 02/11/07 
 ‘Too Much Telescope’ Big Island Weekly 11/06/07 
 ‘Environmental statement needed for $1B telescope’ Honolulu Star‐Bulletin 10/09/08 
 ‘First, scope it out’ Hawaii Tribune Herald 10/09/08 
 ‘Mauna Kea is not for sale’ Hawaii Tribune Herald 10/14/08 
 ‘E Aha 'Ia Ana 'O Mauna Kea? What will become of Mauna Kea?’ Ka Wai Ola (OHA) Nov. 2008 
15 
 














‘Build the TMT on Mauna Kea’ Hawaii Tribune Herald 06/20/09 
‘Excitement, disappointment over TMT decision’ Hawaii Tribune Herald 07/21/09 
‘Telescope Seeks Builders’ Hawaii Tribune Herald 09/28/09 
‘MKMB OK on TMT’ Big Island Video News 05/20/10 
‘Hawaii Governor Ends China Mission with TMT Talk’ Big Island Video News 06/16/10 
‘University of Hawaii Approves Giant Telescope’ Huffington Post 06/29/10 
‘TMT Gets by Hurdle’ Hawaii Tribune Herald 09/02/10 
‘Proponents Push TMT Benefits’ West Hawaii Today 09/15/10 
‘TMT hearings slated in Hilo, Kona’ Hawaii 24/7 12/01/10 
‘Thirty Meter Telescope hearing tonight, tomorrow on Big Island’ BI Video News 12/02/10 
‘Mauna Kea Telescope Ok'd’ Honolulu Star Advertiser 02/28/11 
‘Report backs TMT Project’ Hawaii Tribune Herald 11/30/12 
 
Thirty Meter Telescope Has Received Permits and Authorizations to Proceed With Construction 
 
“We respect the rights of others to express their heartfelt beliefs. However, the Hawaii Supreme Court 
has ruled that the state of Hawaii is the lawful government of these islands, and those claiming to be 
citizens of the Kingdom of Hawaii are subject to the state’s laws. 
 
“The  TMT  project  obtained  all  necessary  permits  and  approvals  required  by  Hawaii’s  laws.  The  TMT 
project is neither destroying nor appropriating property …  Rather TMT has gone through lengthy and 
very public environmental and contested hearing processes to obtain its permits and its right to utilize 
state lands.” 
 
“The conditions imposed by the state more than adequately protect Mauna Kea and the rights of others 
to utilize and experience the mountain and its many features. In other words, as stated by Gov. Ige, TMT 
may resume construction at its discretion.”  (Doug Ing) 
 

 

 
16 
 

Economic Impacts 
 
The  $1.4‐billion  Thirty  Meter  Telescope  will  supply  much  needed  employment  opportunities  and 
possibilities for businesses to assist TMT’s development, operations and maintenance.  During the 8‐ to 
10‐year construction timeline, TMT will create about 300‐local and specialized construction jobs. Once 
the telescope is completed, TMT will generate about $26‐million annually in observatory operations and 
employ  about  140‐employees.  TMT’s  commitment  is  to  fill  these  positions  with  as  many  Hawaii 
residents as possible. 
 

 
 
THINK Fund 
 
TMT  created  The  Hawaii  Island  New  Knowledge  (THINK)  Fund  at  Hawai‘i  Community  Foundation  in 
October  2014  to  provide  grants,  scholarships  and  community  leadership  to  improve  educational 
opportunities for Hawai‘i Island students that serve to prepare them to become the workforce for the 
science and technology economy of the 21st century Hawai‘i.  “The aspirations of dedicated community 
members are being realized with TMT’s first annual $1 million contribution, set in motion by the start of 
our construction phase,” said TMT Community Affairs Manager Sandra Dawson. 
 
TMT has also initiated a Workforce Pipeline Program, working with the State Department of Education, 
University  of  Hawaii  Hilo,  Hawaii  Community  College,  Hawaii  County  government,  and  nonprofit 
organizations to strengthen STEM skills infrastructure at UH Hilo, HCC and K‐12 education organizations 
serving  low  income  and  first‐generation  college  attending  populations.  TMT  is  committed  to  spend 
additional funds each year on its Workforce Pipeline Program when fully operational. 
17 
 

Sponsor Documents

Or use your account on DocShare.tips

Hide

Forgot your password?

Or register your new account on DocShare.tips

Hide

Lost your password? Please enter your email address. You will receive a link to create a new password.

Back to log-in

Close